… los árboles necesitan tiempo para madurar y capturar carbono. Si los árboles persisten, la restauración sería una solución efectiva para mitigar los efectos del cambio climático.
INTRODUCCIÓN
La reforestación y la restauración son mecanismos a través de los cuales se pueden mitigar los efectos del cambio climático. Al crecer los árboles capturan carbono (i.e., gas de efecto invernadero) de la atmósfera de forma tal que el carbono se almacena, creando reservas (i.e., carbon stocks). De esta forma, al reducir la cantidad de carbono en la atmósfera se estarían mitigando (reduciendo) los efectos del cambio climático. En 2018 el IPCC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático) sugiere incrementar la superficie boscosa para limitar el aumento en la temperatura global al año 2050. El objetivo de este estudio fue conocer la disponibilidad de hectáreas que tienen las condiciones adecuadas para sustentar la vida de los árboles en el planeta bajo condiciones climáticas actuales y futuras.
METODOLOGÍA
Usaron algoritmos de “Random forest” para identificar las variables ambientales asociadas a la presencia en un lugar de un cierto tipo de bosque. específicamente, identificaron las características ambientales (i.e., clima, suelos, topografía) asociadas a los tipos de bosques que se encuentran dentro de áreas protegidas a nivel mundial. Una vez que identificaron estos valores, los extrapolaron a sitios fuera de las áreas protegidas. Es decir que sitios con características ambientales similares a las que se encontraron dentro de los bosques fueron seleccionadas por el algoritmo como adecuadas para acoger al tipo de bosques que se encontraba en las áreas protegidas. Cuantificaron el número de hectáreas disponibles y evaluaron la superficie potencialmente disponible bajo efectos de cambio climático con escenarios de mediana y alta intensidad (i.e., RCPs 4.5 y 8.5).
RESULTADOS
El área con capacidad de acoger árboles en el planeta (restando el área concerniente a tierra agropecuaria y zonas urbanas) es de 0.9 billones de hectáreas. Sobre estos resultados, los países con más del 50% de superficie con capacidad de acoger árboles son: Rusia, Estados Unidos, Canadá, Australia, Brasil, y China.
Adicionalmente, los autores afirman que bajo efectos de cambio esta potencial superficie se reducirá en 223 millones de hectáreas, siendo esta reducción mayor en los trópicos. Finalmente, los autores analizan la capacidad de carga de los países que se adhirieron a la iniciativa global que promueve la restauración masiva “Bonn Challenge”. Los autores refirieron que menos del 10% de los países excedieron su compromiso y más del 43% tiene mayor capacidad que la ofrecida.
DISCUSIÓN
El aumento en dióxido de carbono puede aportar favorablemente al crecimiento de los árboles, pero la tasa se crecimiento no necesariamente reflejaría en el aumento en el almacenamiento de las reservas de carbono. Aun si las 0.9 billones de hectáreas se cubren con árboles, los árboles necesitan tiempo para madurar y capturar carbono. De ser así, la restauración sería una solución efectiva para mitigar el cambio climático.
Nota: Para obtener detalles adicionales sobre este estudio, y citas a otros estudios en esta publicación, por favor referirse a la publicación original.